韦伯望远镜将研究欧罗巴和Enceladus的“海洋世界”

可能的光谱从欧罗巴的水羽毛之一结果。这是韦伯望远镜可以返回的数据的一个例子。学分：NASA-GSFC / SVS，Hubble Space Telescope，Stefanie Milam，Geronimo Villanueva

美国宇航局宣布他们将使用James Webb Space Telescope的红外功能研究木星的Moon Europa和Saturn的月球Enceladus的“海洋世界”，以前通过NASA的伽利略和卡西尼轨道制造的观察。韦伯望远镜的观察也可以帮助将来的使命导致冰冷的卫星。

Europa和Enceladus在韦伯望远镜上由保证时间观察员选择的目标名单，帮助发展望远镜，从而使其成为第一个使用它来观察宇宙的科学家。望远镜的科学目标之一是研究可以帮助揭示生命的起源的行星，但这不仅仅是意味着外产上的;韦伯还将帮助解开我们自己的太阳系中物体仍然持有的谜团（从火星向外）。

NASA戈达德太空飞行中心的行星科学家Geronimo Villanueva是马里兰州Greenbelt的航班中心，是韦伯望远镜对欧罗巴和Enceladus观察的主要科学家。他的团队是研究我们的太阳系与望远镜的巨大努力的一部分，由天文学家Heidi Hammel的天文学家Heidi Hammel，Tearions of The Astronomy（Aura）研究的高校执行副总裁。美国国家航空航天局选择了2002年为韦伯的跨学科科学家。

科学家特别感兴趣的是侵入Enceladus和Europa表面的水的羽毛，含有水蒸气和简单的有机化学品的混合物。美国宇航局的Cassini-Huygens和Galileo任务，以及Nasa的哈勃太空望远镜，以前收集了这些喷气机的证据，即地质过程加热大地下海洋的结果。“我们选择了这两个卫星，因为他们潜力表现出古代动物的兴趣的化学特征，”哈米尔说。

显示Enceladus地壳的内部横截面的艺术家渲染，显示水热活动如何导致月球表面上的水羽毛。学分：NASA-GSFC / SVS，NASA / JPL-CALTECH /西南研究所

VillAnueva及其团队计划使用WebB的近红外相机（Nircam）以高分辨率的欧罗巴图像，它们将用于研究其表面并搜索具有羽流活动和有源地质过程的热表面区域。一旦他们找到羽流，它们将使用韦伯的近红外光谱仪（NIRSPEC）和中红外仪器（MIRI）光谱分析羽流的组成。

韦伯望远镜的观察可能特别讲述欧罗巴对羽毛，其构成在很大程度上仍然是一个谜。“他们是用冰制成的吗？热水蒸汽被释放出来吗？有源区的温度和发射水是多少？“质疑villanueva。“Webb Telescope的测量将使我们以前所未有的准确性和精确度解决这些问题。”

对于Enceladus而言，Villanueva解释说，由于从韦伯望远镜看，该月亮比欧罗巴比Europa小10倍，因此它的表面的高分辨率图像也是不可能的。然而，望远镜仍然可以分析Enceladus羽毛的分子组成，并对其表面特征进行广泛的分析。Moon的大部分地形已经被美国宇航局的Cassini Orbiter映射了大约13年的卫星和它的卫星。

该仿真显示了使用韦伯望远镜的NIRSPEC仪器获得的欧罗巴水羽毛的可能光谱结果。学分：NASA-GSFC / SVS，Hubble Space Telescope，Stefanie Milam，Geronimo Villanueva

Villanueva警告说，虽然他和他的团队计划在两个卫星的羽毛中搜索有机签名（如甲烷，甲醇和乙烷），但不能保证团队将能够将韦伯望远镜的观察结果时间捕获一个间歇性排放，也不会产生重要的有机组合物。“我们只期望羽毛特别活跃，如果它们是有机富有的，那么Villanueva表示。

羽毛中的生命证据可以更加难以捉摸。Villanueva解释说，虽然羽毛中的化学不平衡（某些化学品的意外丰富或稀缺性）可能是微生物生命的自然过程的标志，但它也可能是由天然地质过程引起的。

虽然韦伯望远镜可能无法具体回答卫星的地下海洋是否包含生命，但Villanueva表示，它将能够确定和更好地表征可以参与进一步研究的卫星的活动区域。未来的任务，如NASA的Europa Clipper，其中的主要目标是确定欧罗巴是否可居住，可以使用WebB的数据在奖金上磨练普通位置进行观察。

James Webb Space Telescope是NASA哈勃太空望远镜的科学补充。这将是有史以来最强大的太空望远镜。Webb是由NASA及其合作伙伴ESA（欧洲航天局）和加拿大航天局领导的国际项目。