超大望远镜捕获前所未有的槟榔暗光

这张对比图显示了Betelgeuse恒星空前变暗前后的变化。观测是在2019年1月和12月用ESO超大型望远镜上的SPHERE仪器进行的，显示了恒星已经衰落了多少，其表观形状也发生了怎样的变化。

天文学家使用ESO的超大望远镜（VLT）捕获了猎户座星座中的红色超级巨星Betelgeuse的空前暗淡。恒星表面令人惊叹的新图像不仅显示了褪色的红色超巨星，而且还显示了其明显的形状是如何变化的。

对于恒星观察者来说，槟榔一直是夜空中的灯塔，但去年年底它开始变暗。在撰写本文时，Betelgeuse的亮度约为其正常亮度的36％，即使肉眼也可以察觉到这种变化。天文学爱好者和科学家们都激动地希望找到更多有关这种前所未有的调光的信息。

天文学家使用ESO的超大望远镜（VLT）捕获了猎户座星座中的红色超级巨星Betelgeuse的空前暗淡。

由比利时鲁汶大学的天文学家MiguelMontargès领导的团队自12月以来一直使用ESO的甚大望远镜观测这颗恒星，目的是了解它为何变得越来越暗。他们的战役中首批观测到的影像是去年年底使用SPHERE仪器拍摄的Betelgeuse表面的惊人新图像。

该图像是使用ESO超大型望远镜上的VISIR仪器获得的，显示了2019年12月贝特尔海兹周围的尘埃发出的红外光。当这颗恒星将其物质散布回太空时，形成了类似于火焰的尘埃云。黑色的圆盘遮盖了恒星的中心及其周围的大部分区域，这些区域非常明亮，必须遮盖以使微弱的尘埃羽可见。中间的橙色点是Betelgeuse表面的SPHERE图像，其大小接近木星轨道的大小。

该团队还偶然在2019年1月用SPHERE观测了这颗恒星，然后才开始变暗，为我们提供了Betelgeuse的前后照片。在可见光下拍摄，图像突出了恒星在亮度和外观上都发生的变化。

该视频显示了Betelgeuse星空变暗之前和之后。观测是在2019年1月和12月用ESO超大型望远镜上的SPHERE仪器进行的，显示了恒星已经衰落了多少，其表观形状也发生了怎样的变化。

许多天文学爱好者想知道Betelgeuse的调光是否会爆炸。像所有红色超巨星一样，槟榔有一天会成为超新星，但天文学家并不认为这正在发生。他们还有其他假设来解释到底是什么导致了SPHERE图像中看到的形状和亮度的变化。Montargès[1]说：“由于异常的恒星活动或尘埃喷向我们，我们正在研究的两种情况是表面冷却。”“当然，我们对红色超级巨人的知识仍然不完整，而且这项工作仍在进行中，因此仍然可能会发生意外。”

Montargès和他的团队需要智利塞罗帕拉纳尔（Cerro Paranal）的VLT研究这颗距离我们700多光年的恒星，并收集有关其变暗的线索。他说：“ ESO的Paranal天文台是少数能够对Betelgeuse的表面进行成像的设施之一。”ESO的VLT上的仪器可以进行从可见光到中红外的观测，这意味着天文学家既可以看到槟榔的表面，也可以看到其周围的物质。“这是我们了解恒星正在发生的事情的唯一方法。”

该视频将观看者从最近在ESO超大型望远镜（VLT）上使用VISIR仪器观察到的Betelgeuse周围环境带到其表面，该表面已由SPHERE在VLT上成像。VISIR图像显示2019年12月Betelgeuse周围的灰尘发出的红外光。SPHERE图像显示了当月月球星的可见表面，其大小接近木星的轨道。

用VLT上的VISIR仪器获得的另一幅新图像显示了2019年12月Betelgeuse周围尘埃发出的红外光。这些观察是由法国巴黎天文台的皮埃尔·凯尔维拉（Pierre Kervella）领导的一个小组进行的，该小组解释说，图像的波长类似于热像仪检测到的波长。当恒星将其物质释放回太空时，形成了类似于VISIR图像中的火焰的尘埃云。

该视频将观看者从猎户星座中带到了超级巨星Betelgeuse的表面，该表面正经历着前所未有的变暗。缩放结束时出现的点是一张SPHERE图像，显示了Betelgeuse的可见表面，其大小接近木星的轨道。

“'我们都是由星尘构成的'这个短语在流行的天文学中我们听到很多，但是这些尘埃究竟是从哪里来的呢？”鲁汶大学的博士生艾米丽·坎农（Emily Cannon）说，他正在研究红色超巨星的SPHERE图像。“像Betelgeuse这样的红色超级巨星在其一生中，甚至在爆炸成为超新星之前就创造并发射出大量物质。现代技术使我们能够以空前的细节研究这些物体，距离它们只有数百光年，这使我们有机会揭开引发其质量损失的谜团。”

该图显示了非常明亮的红色超巨型恒星Betelgeuse（阿尔法·奥里奥尼斯）在著名的猎户星座（猎人）中的位置。该地图显示了在良好条件下肉眼可见的大多数恒星，并且恒星本身带有红色圆圈标记。尽管用肉眼可以清楚地看到恒星本身，但是用任何望远镜都看不到它周围的星云。

[1]槟榔的不规则表面由移动，收缩和膨胀的巨大对流细胞组成。恒星也像跳动的心脏一样跳动，周期性地改变亮度。槟榔的这些对流和脉动变化被称为恒星活动。

这位艺术家的印象显示了超级巨星Betelgeuse的出现，这要归功于ESO甚大望远镜采用的最新技术，这使两个独立的天文学家团队可以获得超级巨星Betelgeuse的最清晰的视野。他们表明，恒星具有巨大的气体羽流，几乎与我们的太阳系一样大，并且在其表面上沸腾着巨大的气泡。这些发现提供了重要的线索，可以帮助解释这些猛ma象如何以如此之高的速度脱落物质。还提供了以Betelgeuse半径为单位的刻度以及与太阳系的比较。

该小组由MiguelMontargès（比利时鲁汶大学天文研究所），Emily Cannon（比利时鲁汶大学天文研究所），Pierre Kervella（法国巴黎天文台–法国PSL天文台），Eric Lagadec（拉格朗日实验室）组成，法国蔚蓝海岸天文台，福斯汀·坎塔卢布（德国海德堡马克斯·普朗克研究所，德国海德堡），乔尔·桑切斯·贝尔穆德斯（墨西哥国立天文学研究所，墨´西哥国立自治大学，´墨西哥墨西哥城´和马克斯·普朗克） -天文学研究所，德国海德堡，安德烈·杜佩里（天体物理学中心/哈佛和史密森尼学会，美国），艾尔莎·胡比（LESIA，巴黎天文台–法国PSL），瑞安·诺里斯（美国乔治亚州立大学），本杰明·泰索雷（法国IPAG），安德烈亚·奇阿瓦萨（拉格朗日实验室，法国蔚蓝海岸天文台），克劳迪娅·帕拉迪尼（智利ESO），阿涅斯·勒布雷（法国蒙彼利埃大学），莱恩·德钦（鲁汶大学天文研究所） （比利时），Markus Wittkowski（德国ESO），Gioia Ra u（美国NASA / GSFC），ArturoLópezAriste（法国IRAP），Stephen Ridgway（美国国家科学基金会国家光学红外天文研究实验室），Guy Perrin（LESIA，巴黎天文台–法国PSL），Alex de Koter （荷兰阿姆斯特丹大学天文研究所安东·潘内科克和比利时鲁汶大学天文研究所），哈维尔·鲍比斯（智利ESO），埃里克·潘汀（实验室实验室AIM，CEA / DRF – CNRS –法国巴黎狄德罗大学），拉尔夫Siebenmorgen（德国，ESO）。

VISIR图像是作为NEAR科学示范观察的一部分而获得的。NEAR（AlphaCen地区附近的地球）是VISIR的升级版，它是一项限时实验。

SPHERE在2019年12月对Betelgeuse的看法。

SPHERE在2019年1月对Betelgeuse的看法。

ESO是欧洲最重要的政府间天文组织，也是迄今为止世界上生产力最高的地面天文台。它有16个会员国：奥地利，比利时，捷克共和国，丹麦，法国，芬兰，德国，爱尔兰，意大利，荷兰，波兰，葡萄牙，西班牙，瑞典，瑞士和英国，以及智利和澳大利亚作为战略东道国伙伴。ESO实施了一项雄心勃勃的计划，着眼于强大的地面观测设施的设计，建造和运营，使天文学家能够做出重要的科学发现。ESO在促进和组织天文学研究方面的合作中也起着领导作用。ESO在智利拥有三个独特的世界级观测站：La Silla，Paralal和Chajnantor。在Paranal，ESO运营着甚大型望远镜及其世界领先的甚大型望远镜干涉仪以及两台测量望远镜，VISTA在红外和可见光VLT测量望远镜中工作。同样在Paranal ESO上，将托管和运营全球最大，最敏感的伽玛射线天文台南切伦科夫望远镜阵列。ESO还是Chajnantor的两个设施APEX和ALMA的主要合作伙伴，这两个设施是目前最大的天文项目。在靠近Paranal的Cerro Armazones上，ESO正在建造39米的超大望远镜ELT，它将成为“世界上最大的空中注视”。