食人动物解释说，入侵无脊椎动物在严峻条件下幸存的成功秘诀

食人行为的照相证据；成人耳廓内的Mnemiopsis leidyi幼虫（红色箭头旁边）。

在这个世界上，非本地动物的活动严重破坏了整个生态系统，并造成了经济损害和环境变化，了解使它们能够定居在新栖息地的特征变得越来越重要。

一项发表在《通讯生物学》上的新研究表明，多产的北美北海陆无脊椎动物入侵的梳状果冻现在经常在波罗的海沿岸洗净，由于使用了自己的幼虫作为营养物质储存库，因此能够扩大其地理范围经历漫长而营养匮乏的冬季。

由于果冻的血统可以追溯到所有动物生命的开始，这项工作进一步推动了食人主义在动物界中普遍存在的特征。

神秘的成功

凭借其半透明的凝胶状体，它们看起来可能不多，但从南北美洲的东海岸到欧亚沿海水域的梳状果冻，Mnemiopsis leidyi的扩张，对当地环境造成了严重破坏。

他们的成功仍然是个谜，特别是因为他们没有在过冬之前存储资源，反而适得其反地投资了无法长期生存和缺乏营养的冬季繁衍后代。

据推测，也许它们由于缺乏本土捕食者而得以生存，尽管这两种方法以及针对该外来物种的最佳保护管理策略都仍然模糊不清。

方便漂浮的食物库

直到一个国际研究团队，包括南丹麦大学和马克斯·普朗克人类历史科学研究所的作者，一年四季都在北波罗的海最北端的范围内进行了专门收集的梳子果冻。德国。

该研究的主要作者，南丹麦大学助理教授Jamileh Javidpour指出：“我们将对这一物种的种群动态的研究与实验性饲喂和地球化学示踪剂相结合，首次表明成年果冻实际上是在食用自己后代的花朵”。

这些花开的功能背后的这种相当险恶的认识是很有意义的。作为一种漂浮的营养养分库，其寿命超过了正常猎物种群的崩溃，后代的释放为成虫提供了额外的2-3周生长窗口，从生态上讲，这可能是生与死的区别。

解决殖民问题

马克斯·普朗克科学研究所的合著者托马斯·拉尔森（Thomas Larsen）说：“在某些方面，整个果冻是一个单一的有机体，年轻的群体通过营养压力来支持成年人。”人类历史。

他说：“总体而言，它使果冻能够在极端事件和食物不足时期持续存在，其定殖程度超出了气候系统和其他条件通常所能允许的范围。”他继续说道。

研究小组提供的新颖数据可能使保护主义者和政府更好地阻止这些果冻的传播，这可能不利于本地物种并使当地渔业陷入困境。在异国风情的范围内，梳状果冻在迅速变暖，过度捕捞和过多营养物影响的海洋中尤其成功。

解决这些问题可能会减少这些胶状入侵者的食物来源，并恢复欧亚海洋的生态平衡。

研究还表明，这种果冻在其自然范围内可能会成为有问题的物种，在适当的条件下可能会出现快速的开花和灭绝循环。

食人主义是一种早期特征吗？

这项研究还谈到了动物界食人症的更广泛问题。食人症已被记录在1,500多种物种中，其中包括人类，黑猩猩，松鼠，鱼类和蜻蜓幼虫。

尽管有时自相残杀是在极端短缺或灾难期间发生的，但也有可能在正常情况下发生。

Jamileh Javidpour总结道：“由于梳状果冻的起源可追溯到我们在5.25亿年前的寒武纪期间，就可以追溯到大多数动物生命的开始，所以它仍然有可能是整个动物界的基本统一特征。”

当然，需要更多的研究来阐明食人症在动物界的最早成员中的作用以及食人症的进化起源，以及其在水生生态系统中特别突出的原因。

然而，这些凝胶状生物为入侵新栖息地期间使用这种行为提供了一个计算窗口。尽管对我们来说似乎很可恶，但“对未来进行投资”对于这些无脊椎动物而言无疑具有截然不同的含义！

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参考：食人症使侵入性的梳状果冻 Mnemiopsis leidyi对Jimileh Javidpour，Juan-Carlos Molinero，EduardoRamírez-Romero，Patrick Roberts和Thomas Larsen的不利条件具有韧性，2020年5月7日，通信生物学。DOI：
10.1038 / s42003-020-0940-2

主要作者Jamileh Javidpour是生物学系的助理教授。自2004年以来，她的研究围绕果冻在海洋生态系统（包括入侵生态学，发育生物学和深海生态学）中的生态作用展开。她正在协调Horizo​​n 2020项目GoJelly，该项目研究了水母的创新用途，从打击海洋环境中的垃圾到减少脸上的皱纹。

托马斯·拉尔森（Thomas Larsen）是耶拿马克斯·普朗克人类历史科学研究所考古系生物化学实验室的研究负责人，他在那里从事生化研究，以表征生态现象和人类的过去。