可怕的2000英镑兽：在加州峡湾群岛发现13,000岁的骨头的谜团

与人类相比，Arctodus Simus重建。

加州渠道岛屿荣誉为他们的考古，生物学和古生物学意义和丰富性，含有北美最重要的早期人类场地。这一重要性仅伴随着新的挖掘，化学和生物分子技术，扩大了我们对这种动态生态系统的愿景及其对人类和野生动物的持久重视。

今天，俄勒冈州大学俄勒冈州自然历史大学的研究人员团队，俄勒冈大学，其他人报告了加州通道群岛的灭绝巨型熊的第一次出现了灭绝的巨型熊。这种可怕的野兽 - 用一些估计为2,000磅重量。 - 一旦从阿拉斯加到墨西哥的漫游延期环境，但从未发现过这样的孤岛背景。虽然这不是加州通道群岛上的第一个奇怪的哺乳动物，曾经是一个侏儒猛犸象和巨大的鼠标，这是第一种潜在的Megafaunal肉食病，这将挑战以前的殖民化模型和岛屿的生物分析器的演变。

这位小骨头在1996年挖掘，长时间假设来自封印，但专家建议它来自一只熊 - 这是曾经为加州的渠道岛屿录制的第一熊。

两个景色的短脸熊脚趾恢复雏菊洞，圣米格尔岛，加州峡湾群岛（俄勒冈大学＃514-6778）。切骨表明样品被用于DNA，无线电碳和蛋白质分析。

“在一个大约13000年前发现的阶层发现了一个重要的谜团，”俄勒冈大学教授Jon Erlandson说，他自20世纪90年代以来一直针对菊花洞穴的调查。是来自大型灰熊还是黑熊？标本安全地在伊兰森的实验室安全地休息了20多年。

2016年，脚趾骨达到俄克拉荷马大学分子学和微生物组研究的实验室。

“从我听到的那一刻起，这可能是一个独特的标本，我用额外的照顾处理它。我记得很难切割骨头;由于洞穴的环境，它是一种如此僵硬的形态学上保存完好的样本。幸运的是，它的DNA也得到了完全保存的，“Nihan Dagtas说，他在LMAMR的世界级洁净室设施中成功提取了可放大的DNA。

并行地，分析了英国曼彻斯特大学古代骨蛋白（胶原蛋白）的标本，生产化学指纹，最接近南美洲的眼镜熊的参考 - 面对短脸的唯一生活。这两个独立的分子分析，与脚趾的形状和大小的传统形态学证据相结合，确认了其身份，意外，意外地归属于巨大的短面熊。

参加菊花洞穴挖掘的Torben Rick现在在史密森尼的国家自然历史博物馆，很兴奋，套餐套装新的，最小的技术（ADNA，蛋白质组学等），帮助解决这个神秘的问题骨。“当结果回来的时候，这是一个大约17,000年前的短面熊，我们都非常感兴趣对岛屿生物地理和生态的影响，”瑞克说。

研究人员首先疑惑 - 从加州大陆的知名范围距离这一巨大的短脸熊是什么？他们开发了一组假设来测试它是否在死亡之前或之后到达岛屿，并权衡了证据。

如果熊在岛上死亡，那么可能意味着，熊的原住民群熊在岛屿上游行，并在侏儒猛犸象旁边进化了数千年。或者对岛上的单一唯一游泳寻找小吃？研究人员表明，脚趾的到来不太可能，因为它是岛上唯一发现的物种的唯一标本，并且通常发现在洞穴中死亡的熊。

然后，研究人员转向了“验尸”假设：脚趾被某事或某人带到了岛屿。“脚趾骨的人类运输似乎不太可能鉴于其年龄和优异的保存，但众多动物 - 导管，老鹰，海鸥和其他动物 - 伊兰森说。

研究团队表明，最可能的运输方式是翼。被称为稳定同位素的化学分析表明，这只熊在海洋哺乳动物尸体上充分地喂养，也许在正确的时间和正确的地方为自己的尸体放置，最终被一只鸟清除，例如加州秃鹰或秃头鹰。

“我们能够整合跨学科工具包，包括形态，古代DNA，胶原蛋白指纹识别，radiocarbon约会和稳定的同位素，允许我们探索这种神秘骨头的起源，”助理教授Courtney Hofman表示俄克拉荷马大学人类学，LMAMR联合主任，研究的高级作者。

尽管曾经如此普遍存在，但对短面熊的生态和行为有重大辩论，可用数据稀疏。以前的研究依赖于牙齿形状和蛀牙，表明来自洛杉矶的缺点的熊来自洛杉矶的着名的La Brea Tar坑吃了大量的碳水化合物，而使用稳定同位素的其他研究表明该物种依赖于阿拉斯加和加拿大的动物蛋白质。令人惊讶的是，这种脚趾是第一个在加利福尼亚州以同样的方式测试膳食假设的标本。

“这个小脚趾帮助我们为解决古生物学的一些重要问题奠定了奠定了基础，”俄克拉荷马大学的博士后研究助理，La Brea Tar Pits的研究助理，以及该研究的主要作者。“南加利福尼亚多年前拥有大量的食肉动物，有可能使用海洋资源的机会主义利用帮助短脸熊在一些艰难的竞争中幸存下来。也就是说，直到变化，人类到达。“

参考：“生物地理问题解决方案揭示了加州河群岛的短面熊的延迟更新世易位”由Alexis M. Mychajliw，Torben C. Rick，Nihan D. Dagtas，Jon M. Erlandson，Brendan J.Culleton，Douglas J. 。Kennett，Michael Buckley和Courtney A. Hofman，2020年9月16日，科学报告.DO：
10.1038 / s41598-020-71572-z