40年前最糟糕的空气中的许多美国街区仍然是最受污染的
并非所有空气都是平等的。
虽然近几十年来，虽然空气质量在美国各地改善，但在呼吸最严重的空气方面，仍然存在显着差异。研究人员在7月31日科学的报告中，在20世纪80年代普遍贫困和高比例的黑人和西班牙裔居民中暴露于最贫困和高比例的群体
许多不同的污染物可以堵塞空气，但科学家们对直径小于2.5微米的颗粒物质特别感兴趣。称为PM2.5，微小颗粒与无数健康问题有关，包括心血管疾病，呼吸道疾病，糖尿病和神经问题（SN：9/19/17).
边缘化的社区，通常更接近工厂或主要的道路，而不是更白，富裕的社区，承担PM2.5污染的命运。这种暴露有助于在美国的污染种族健康状况。“夏洛茨维尔弗吉尼亚大学经济学家Jonathan Colmer说，没有明确的文件。”美国环境保护局仅在1999年开始衡量PM2.5。Coler说，解决目前的不公平需要了解过去。
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他和同事估计了从1981年到2016年在连续的美国每平方公里的年平均PM2.5水平，使用来自地面测量，卫星和污染物的仿真通过空间的污染物运动衍生的公布数据。然后，该团队将这些估计映射到大约65,000个人口普查的课程中，以便每年从大部分最少污染的社区排名，并注意到排名如何随时间变化。
虽然平均PM2.5浓度在整个研究区域减少了70％，但邻域的相对排名几乎难以萌芽。
平均而言，在36年的时间范围内，更白，更富裕的社区污染了较少。尽管在PM2.5水平中经历了更大的绝对下降，但缺乏黑人或西班牙裔人的社区仍然更加污染。
“这是一个很好的消息，即空气污染正在为每个人丢弃，”华盛顿大学的流行病学家Anjum Hajat说，西雅图州的西雅图尚未参与该研究。但甚至相对较低的污染水平造成了重大的健康风险，并且减少可能不会转化为最艰难的社区改善健康。“对我来说，收到家庭的消息是不公平的非常顽固。”
该研究并非旨在解决为什么这些不公平势力持续，尽管远离制造或煤炭生产与某些社区的空气质量有关。
更重要的是，Hajat说，是电力结构。“20世纪80年代最不受边缘化的社区，并且在20世纪80年代最少的政治权力可能是今天继续拥有最低权力的相同社区。”
她说，白人，富裕的社区已经能够防止污染设施被置于社区，而边缘化的社区往往没有这种权力。为了看到真正的变革，“边缘化的社区需要被列入关于他们的未来的讨论，”例如，通过举行决策角色的社区成员。
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