高分辨率图像揭示了猎户星云的新细节

使用智利的6.5米麦哲伦望远镜和MMIRS拍摄的Messier 43高分辨率图像，该图像可观察到近红外光谱。（图片由尤里·贝莱茨基（Yuri Beletsky）和伊戈尔·奇林格（Igor Chilingarian）提供

这张6.5米的麦哲伦望远镜和麦哲伦红外光谱仪拍摄的这张新照片通过刺穿浑浊的面纱，揭示了猎户座地带最深的一面。

由两位天文学家Igor Chilingarian和马萨诸塞州剑桥的史密森尼天体物理观测所组成，以及Yuri Beletsky和卡内基天文学家（也是著名的天文摄影师）共同组成，梦境图像的产生仅是为了测试新乐器。

多镜望远镜（MMT）和麦哲伦红外光谱仪（MMIRS）安装在智利拉斯坎帕纳斯天文台的麦哲伦粘土望远镜上，是一种先进的成像和光谱工具，可以在红外光下进行观察。这意味着相机不仅限于人眼可以看到的东西，还可以穿透灰尘和云层之类的障碍物以揭示以前看不见的细节。

由于世界各地的天文学家都迫切需要用望远镜安排时间。然而，Chilingarian发现自己会花费一些宝贵的额外时间，他建议他们将仪器对准以前曾拍摄过一些令人惊叹的太空照片的天空区域。他们的目标是猎户座地带剑中的两个星云，分别是M42和M43，它们是一个臭名昭著的恒星形成区域的一部分。

研究人员并没有计划进行重大的科学轰动。他们只是想让相机步入正轨。

这段短片显示了梅西尔43号的两幅图像之间的差异，第一幅是由哈勃太空望远镜拍摄的，第二幅是由麦哲伦粘土望远镜和麦哲伦红外光谱仪拍摄的

Chilingarian回忆说：“我们想拍一些漂亮的照片来吸引人们对我们所拥有的乐器的关注。”“我们不认为可以进行任何特殊的研究。我们主要关心如何进行观察和校准数据以达到这一详细程度。”

从我们的地球视角出发，聚焦在一片天空上，它占据的面积大约是月球的一半； 2012年，MMIRS在为期两天的几个小时中凝视着Orion综合大楼中一个尘土飞扬的空间。这个恒星形成的热点跨越数百光年，用肉眼或一副好的双筒望远镜可以看到其中的一部分。这个复合体拥有星云，年轻的恒星和正在形成行星的圆盘。如人眼在可见光谱中所见，这些区域在明暗区域之间交替。

暗区是灰尘和气体（由恒星和行星组成的区域）组成的区域，看不见可见的光。但是它们对红外摄像机没有障碍，因为红外摄像机看到的是炽热的气体云，像是明亮，朦胧的漩涡。该摄像机还捕获了大楼外的星光，展现了天文学家从未见过的耀眼全景。

Chilingarian补充说：“您可以看到用哈勃太空望远镜看不到的细节。”“这是有史以来对猎户座恒星形成区域所做的最深刻的观察。”

Beletsky使用一些错误的着色来区分不同的地层和温度区域，将两幅图像缝合在一起形成了一个有粘性的马赛克，将炽热的恒星显示为白色或蓝色，将凉爽的区域显示为红色和橙色。形状像蝴蝶的深红色污点显示出来自原恒星物体的气体喷射，这些恒星在出生过程中处于恒星状。

智利拉斯坎帕纳斯天文台的麦哲伦粘土望远镜（照片由Igor Chilingarian提供）

Chilingarian说：“图像质量非常好。”“它比哈勃望远镜的分辨率差一点，但是在地面上可以得到的最好的图像之中。这种情况每二十年发生一次，社区对此也充满了喧嚣。”

具有讽刺意味的是，这种图像几年来一直没有被科学界注意到。在加利福尼亚州帕萨迪纳的卡内基总部，马萨诸塞州哈佛-史密森尼天体物理学中心以及智利的拉斯坎帕纳斯天文台的办公室墙上装饰着版画，这些装饰只是装饰，直到别列茨基决定完成对照片的修饰。他将其提交给了广受欢迎的在线空间摄影委员会，即NASA的《今日天文图片》，并在此立即发布。

Chilingarian说：“几天后，我在剑桥的同事与我联系，对图像的质量感到惊讶。”“我们从未将这张照片用于任何类型的科学研究，但是从事恒星形成工作的人们对我们收集的数据集以及为制作这张照片所做的观察感到非常兴奋。”

MMIRS被移回Mt的MMT天文台。在智利工作了五年之后，亚利桑那州的霍普金斯大学于2015年3月开始工作，并将于9月开始进行首次科学观测。

Chilingarian补充说：“我们可能会得到更多类似这样的精美图片，我们也应该获得一些良好的科学数据。”