先前被认为没有目的的“幻影基因”将糖尿病拒之门外

与我们通常所说的“基因”不同，幻象基因或“长非编码RNA”（LncRNA）不会导致产生我们细胞所需要的蛋白质，因此我们的整个身体都是如此。

以前，人们认为LncRNA在细胞中没有主要作用，但是现在的新研究表明，其中一种称为“ LincIRS2”的LncRNA对于保护我们的新陈代谢非常重要，因为LincIRS2的丢失有利于小鼠代谢并发症的发展。

“根据我的估计，我们基因组中编码的近60,000个LncRNA中只有不到100个的功能得到了真正的了解，”丹麦糖尿病学院（DDA）代谢疾病分子生物学生物学教授Jan-Wilhelm Kornfeld说丹麦。

通过明确的比较，研究人员已经大致了解了20344个编码蛋白质的基因的功能。

他说：“这就是为什么如此令人兴奋，我们能够使用小鼠作为模型生物体来识别这种特定LncRNA的关键作用。”

此外，我们能够为LncRNA自身的控制方法描绘出一种令人兴奋的新机制。

用CRISPR编辑小鼠

Jan-Wilhelm Kornfelds研究小组使用“分子剪刀” CRISPR / Cas9成功地从小鼠基因组中切除了LincIRS2。接下来，研究人员观察到，当LncRNA失活时，缺乏LincIRS2的小鼠会发生代谢并发症，例如血糖水平升高。相反，当进行激活LincIRS2的治疗时，即使肥胖，小鼠也能保持健康的血糖水平。

Jan-Wilhelm Kornfeld说，很难准确地预测如何使用这一新知识，但是令人惊奇的是，推测有一天恢复或抑制特定LncRNA可以用于治疗糖尿病患者或其他代谢性疾病。

他的研究小组刚刚在享有盛名的《自然通讯》上发表了这些新发现。这篇文章的主要作者是Jan-Wilhelm Kornfelds研究小组的博士后Marta Pradas-Juni博士。

事实：什么是长非编码RNA？

DNA是生产蛋白质的蓝图，蛋白质构成了构成所有细胞的基本组成部分。将DNA信息转换为蛋白质的分子中间物称为RNA。因此，RNA的主要目的是将“基因” DNA转化为蛋白质。

在我们的身体中，专门设计了20,344个不同的基因来创建我们的身体所需的许多不同蛋白质。这些所谓的蛋白质编码RNA大部分已经被科学家绘制了图谱。这就是为什么我们今天在很大程度上完全了解这些RNA产生哪些蛋白质。

但是，将近60,000个称为“长非编码RNA”的RNA写入了我们的基因组中，而这些RNA从未参与蛋白质的形成。它们的功能以及它们如何参与疾病发展在很大程度上尚不清楚。

Jan-Wilhelm Kornfeld是南丹麦大学生物化学与分子生物学系DDA代谢疾病分子生物学教授。Jan-Wilhelm Kornfelds的研究小组使用了现代基因组技术，例如下一代测序和CRISPR / Cas9小鼠模型，以更好地了解LncRNA在代谢性疾病中的生物学特性。他们的目标是定义一种新的基于RNA的方法来治疗肥胖和2型糖尿病。他们的研究得到了欧洲研究理事会（ERC）和诺和诺德基金会的支持。

参考：Marta Pradas-Juni，Nils R. Hansmeier，Jenny C. Link，Elena Schmidt，BjørkDitlev Larsen，Paul Klemm，Nicola Meola，Hande Topel，Rute Loureiro，Marta Pradas-Juni，Nils R. Hansmeier，Jenny C. Link，Elena Schmidt，BjørkDitlev Larsen，Paul Klemm，Nicola Meola，Hande Topel，Rute Loureiro， Ines Dhaouadi，Christoph A. Rohit N.Kulkarni，Branko Zevnik，SimonE.Tröder，Uwe Knippschild，Peter A.Edwards，Richard G.Lee，Masayuki Yamamoto，Igor Ulitsky，Eduardo Fernandez-Rebollo，Thomas Q.de Aguiar Vallim和Jan-Wilhelm Kornfeld 2020年1月，《自然通讯》。DOI：
10.1038 / s41467-020-14323-y