“迷你大脑”揭示了失衡如何导致神经发育障碍
科学家现在可以通过使用干细胞来创建大脑的器官（类器官）来研究神经元的活动。
耶鲁大学的研究人员利用人类多能干细胞来生长一种称为人类内侧神经节突突的类器官，从而揭示了人类大脑如何进化以及失衡是如何导致许多神经发育障碍的。
科学家现在可以在实验室中研究人类大脑如何通过创建类器官-脑的不同三维区域来发展。在发表于《细胞干细胞》上的研究中，耶鲁大学的科学家哄骗早期干细胞创建并融合了来自不同大脑区域的两种类器官，以显示发育中的大脑如何保持兴奋性和抑制性神经元的适当平衡。
未能维持这种平衡涉及许多神经发育障碍，例如自闭症和精神分裂症。
“抑制性神经元从胚胎脑的特定区域迁移到产生兴奋性神经元的区域，”遗传学副教授，儿童研究中心副教授In-Hyun Park说。“我们要做的是融合这两个领域，并观察这一过程的进展。”
耶鲁大学的研究小组使用人类多能干细胞来生长一种称为人类内侧神经节隆突的类器官，该类器官产生抑制性神经元，并且在皮质的早期发育中起着至关重要但短暂的作用。通过将该结构与另一个产生兴奋性神经元的结构合并，它们可以跟踪抑制性细胞的迁移，从而对兴奋性神经元进行了至关重要的检查。
了解这一过程不仅可以帮助研究人员了解人脑的进化方式，而且可以揭示失衡是如何导致许多神经发育障碍的。
帕克说，例如，精神分裂症与兴奋性神经元的过度活动有关，而过多的抑制性神经元活动则可能导致抑郁症。他说，这种失衡也与自闭症谱系障碍的发展有关。
耶鲁大学的Yangfei Xiang和Tanaka Yoshiaki是该论文的第一作者，该论文主要由康涅狄格州干细胞研究基金会资助。
出版物：Yangfei Xiang等人，“融合特定区域的hPSC衍生的人体模型对人类大脑发育和神经元间迁移的影响”，Cell Stem cell，2017年； doi：10.1016 / j.stem.2017.07.007
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