潜伏的威胁：克服“十亿美元的错误”是一个共同的负担
西部玉米根虫，Diabrotica virgifera virgifera的幼虫，以玉米根为食。
研究表明，与更大的玉米根虫危害相关的非正规耕作方式可能会产生更深远的影响。
困扰美国玉米种植者数十年的潜伏威胁现在正重新回到最前沿：西方玉米根虫。该物种的幼虫有时会被称为“十亿美元的虫子”，会从玉米植株的根部咀嚼，造成毁灭性的单产损失。2003年，农民开始种植转基因玉米品种，称为“ Bt”，这种玉米对害虫具有毒性，但到2009年，数十亿美元的臭虫已经进化出对毒素的抗性适应性。
一项新的研究表明，减缓西部玉米根虫的复苏可能需要比以前想象的更大的策略。这项发现发表在美国生态学会的《生态应用》杂志上。该发现表明，当农民不遵循最佳管理实践来缓解田间玉米根虫时，他们也会危害周围的田野。
爱荷华州布坎南县的玉米行尽其所能。
主要作者Coy St. Clair和他的同事Aaron Gassmann指出了爱荷华州的64个“问题领域”，2009年至2013年间，西方玉米根虫对两种Bt玉米造成的玉米伤害水平超出预期。Cry3Bb1和mCry3A。与根虫未破坏Bt玉米的田地相比，有问题的田地在周围缓冲区的连续玉米种植水平更高。
定期轮作是干扰根虫生命周期的关键策略：当根虫卵在没有玉米的田间孵化时，幼虫会饿死，然后才有机会成熟并产卵。但是，在短期内，连续种植玉米往往更有利可图，这给玉米种植者带来了如何管理风险的艰难决定。
圣克莱尔（St. Clair），现为Genective（伊利诺伊州Champaign）的研究昆虫学家，以博士学位的身份进行了这项研究。爱荷华州立大学的一名学生说，西方玉米根虫对Bt的抗药性说明减轻害虫是共同的责任。“如果有害生物仍然易感，那么每个人都会受益。如果抵抗力发展，每个人都会受苦。”
持续的玉米种植为新生的根虫种群提供了对Bt毒素产生抗药性的机会-并使那些新近抗药的后代迁徙到其他领域。
“这里的收获是，采用最佳管理实践（例如频繁轮作作物或种植非转基因玉米）的农民将首先有效地管理根虫，并在自己的领域中延缓抗药性，同时帮助延缓抗药性的发展。其次是周边人口。”圣克莱尔说。“相反，种植多年相同性状的农民将在自己的田地中遭受抵抗，同时会导致性状易感性共享资源的枯竭。”
截至2020年，农艺师已经确认，美国玉米带中存在对本研究中研究的两种Bt性状具有抗性的西方玉米根虫种群，以及另外两个Bt性状。
参考：Coy R. St. Clair和Aaron J. Gassmann撰写的“将Bt玉米的土地利用方式与病虫害爆发联系起来”，2021年1月11日，生态学应用。DOI：
10.1002 / eap.2295
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